La economía y la sociedad del país se encuentran profundamente arraigadas al sector primario, puesto que más del 35% de la población vive y produce en las zonas rurales. En estas zonas coexisten cadenas de producción del rubro de exportación y el modelo de agricultura familiar campesino, este último, aparte de la producción para autoconsumo, abastece al mercado local.

Observando el indicador del Rol de Desempeño de Exportación, las estadísticas posicionan al Paraguay como el mayor exportador de azúcar orgánico del mundo, en el primer puesto. Por otra parte, se ubica en el 8° puesto en la exportación de carne vacuna, en 4° puesto en la exportación de soja y en la décima posición en cuanto al trigo. Además, tiene un significativo volumen de exportación de otros rubros importantes para la seguridad alimentaria mundial  como el arroz o el maíz. 

Se estima que el volumen de exportación del país podría satisfacer la demanda de más de 80 millones de personas en el mundo, lo que explica el reconocido éxito económico y comercial de los agentes económicos vinculados a esta activad en gran volumen, los cuales poseen capital instalado, tierra e incluso una amplia disponibilidad de financiamiento.

La otra cara es el modelo de agricultura familiar. Según datos oficiales del Gobierno representa más del 90% de la actividad agraria del país  y este sector está caracterizado por la baja productividad y por el acceso limitado a los factores tierra, capital y tecnología. Sin embargo, es a su vez el sector que provee la mayor parte de los alimentos que se consumen dentro del país. 

La agricultura familiar produce para el autoconsumo y venta productos como: mandioca, poroto, maní, maíz; productos frutihortícolas como tomate, zanahoria, locote zapallo, pepino, calabaza, frutilla, piña, banana, naranja, mandarina, mango, pomelo, limón, mango, entre otros. Además de ocuparse en menor medida a la producción de quesos y huevos; a la cría de aves de corral, ganado bovino y caprino en fincas de pequeñas dimensiones y en muchos casos en condiciones irregulares de propiedad y con negocios informales.
Con el paso de los años se ha notado no solo la concentración de la pobreza en el sector rural, específicamente en el sector de la agricultura familiar, estimulando la migración de las nuevas generaciones a las zonas urbanas. Este evento va explicando la tendencia de la disminución de disponibilidad del conjunto de alimentos que tradicionalmente se dispone del sector de agricultura campesina, cada vez más dependiente de la importación de los mismos.

Con el paso del tiempo se puede observar una clara tendencia de concentración de la pobreza en el sector rural, específicamente en el sector dedicado a la agricultura familiar Esto incentiva a las generaciones mas nuevas a migrar a las zonas urbanas. Este fenómeno explica como es que la disponibilidad del conjunto de alimentos que tradicionalmente disponemos del sector de la agricultura local disminuye, haciéndonos cada vez mas dependientes de la importación de los mismos.